خاتمی در دفاع از طرح هدفمند کردن یارانه ها گفته بود: اگر قيمت بنزين دويست تومان است و ما صد تومان، هشتاد تومان مىدهيم، بيشترين بنزين را كسانى مصرف مىكنند كه امكانات بيشترى دارند. يعنى از جيب روستايى داده ايم كه يك قطره بنزين هم مصرف نمىكند. به خاطر اين مشكلات همين طور اين مسائل پيش مىآيد كه ما بايد عاقلانه و بدون مچگيرى كار كنيم.
حجت الاسلام سید محمد خاتمی، رئیسجمهور سابق کشورمان طی مصاحبهای در تاریخ هفت خرداد سال 83، موضع مدافعانهی خود را نسبت به طرح هدفمندکردن یارانهها اعلام کرده بود.
بهگزارش پارسینه، به نقل از آرشیو سایت ریاستجمهوری، خاتمی در پاسخ به این سؤال که "شما براى گرانىها و مهار گرانىها دستورهايى داديد. اين دستورها تا چه حد به نتيجه رسيده و... " اذعان میدارد:
"متأسفانه، در كشور ما با مسائل، احساساتى برخورد مى شود. يك واقعيتهايى هست، يك چيزهايى هم كه نيست، بر آن افزوده مىشود. گرانى وجود دارد.
واقعاً هم بر طبقات متوسط به پايين فشار مىآيد. درد دل ما هم همين است و به همين دليل هم ما داريم متجاوز از دو هزار ميليارد تومان يارانه مىدهيم و هزارها ميلياردها تومان يارانه غير پيدا در انرژى و... مىدهيم براى اين كه به مردم كمكى باشد كه البته اين يارانه ها هم بايد حتماً روزى هدفمند شود كه متأسفانه به خاطر ملاحظات موجود، كسى جرأت اين كار را نمىكند. معنى اين يارانه ها اين است كه از ديد همه مردم و به خصوص از ديد محرومان و مظلومان ما داريم به كسانى يارانه مىدهيم كه توانايى كار را دارند؛ مثل بنزين.
اگر قيمت بنزين دويست تومان است و ما صد تومان، هشتاد تومان مىدهيم، بيشترين بنزين را كسانى مصرف مىكنند كه امكانات بيشترى دارند. يعنى از جيب روستايى داده ايم كه يك قطره بنزين هم مصرف نمىكند.
خاتمی ادامه داد: به خاطر اين مشكلات همين طور اين مسائل پيش مىآيد كه ما بايد عاقلانه و بدون مچگيرى كار كنيم. نمىشود اين گروه اين مسائل را هدف كند براى تضعيف آن گروه يا آن گروه آن را ابزارى براى پيشبرد كارهاى خودش قرار دهد. بخشى از گرانى طبيعى است، قيمتهاى جهانى به طور طبيعى هست و تورم جهانى وجود دارد. ما هر ساله مىبينيم كه قيمتها بالا رفته است، ولى وقتى احساس كرديم كه اگر قيمت گندمى را كه صد و شصت هفتاد تومان مىخريم و به چهارتومان به صورت آرد مىفروشيم، ده تومان بكنيم، بخش قابل توجهى از مشكلات حل مىشود و حساب كرديم اين پنج، شش درصد قيمت نان را بالا مىبرد.
خاتمی اضافه کرده بود: در حالى كه وقتى كه مىگويند چهار تومان، ده تومان شده است، مىگويند صد و چهل درصد افزايش يافته، امّا نسبت به سهم آرد و نان افزايش اين قيمت پنج درصد است، ولى شما وقتى حقوق كارگر را23درصد اضافه كنيد، ساير كالاها اضافه مىشود [نامفهوم] ...كشاورزى اضافه مىشود و قيمت را بالا مىبرد و مشكل ايجاد مىكند. بخشى از اينها طبيعى است كه البته ما معتقديم كه نبايد بالاتر از 10درصد باشد و حتى خودمان گفتيم كه اولاً دولت هيچ افزايش قيمتى ندهد، ثانياً اگر دولت ناچار است، سقف آن 5درصد باشد و اينكه [نامفهوم] اگر مىخواهد بالاتر از آن، تا 10 درصد باشد، حتماً بايد با هماهنگى دولت و در دولت باشد.
ممكن است بعضى دستگاهها بيشتر بالا برده باشند كه ستاد ما بررسى مىكند، همان طور كه پارسال هم بررسى كرد و به شدت برخورد مىكند و پايين مىآورد. بخشى از آن هم از اين چيزهايى است كه به ما ربطى ندارد و در جامعه است؛ مثلاً اگر قيمت بنزين 30 درصد بالا مىرود، ولى كرايه ها 80درصد، 90درصد بالا مىرود، آن ديگر بايد با اصنافى كه دست اندر كارند، كار بكنيم..."